連邦政府が10万エーカーの潜在的土地を指定、デラウェア州は洋上風力発電に注目

連邦海洋エネルギー管理局（BOEM）は今週、デラウェア州沖に洋上風力発電に使用できる可能性のある10万エーカー以上の土地を造成すると発表した。 同州にとっては、東海岸沿いの他のほとんどの州がすでに導入している再生可能エネルギー源を活用する機会となるだろう。

この措置は、デラウェア州が最近、その形態の再生可能エネルギーが何を意味するかを探求するために独自の小さな一歩を踏み出した後に行われたが、同州は洋上風力発電の計画においてメリーランド州やニュージャージー州などの近隣の州に比べて依然として何年も遅れている。

デラウェア州の洋上風力発電エリアは、デラウェア湾から 26.4 海里 (30 マイル) の距離にあり、平均水深 121 フィートの 101,767 エーカーをカバーしています。 この地域はホッキ貝やホタテ貝漁の主要な地域です。 BOEM の地図によると、この地域は湾の中間点から外れており、ケープ メイはすぐ北にあります。

BOEMは月曜日、デラウェア州、メリーランド州、バージニア州沖の外側大陸棚内の場所を対象とした新たな風力発電エリアを発表した。 すべての地域が洋上風力発電用に開発された場合、数百万世帯に電力を供給するのに十分な 4 ～ 8 ギガワットのエネルギー生産をサポートできます。

連邦水域内の地域の公表は、風力発電所の開発を促進することを目的としている。 ただし、自動的に承認されるわけではありません。 BOEM は今後もリース契約に入札し、環境審査を実施する必要がある。

そして、デラウェア州は政策を策定し、開発者を選択し、陸上に電力を供給するためにあらゆるプロジェクトが送電網に接続されるようにする必要がある。

BOEMの発表は、2030年までに30ギガワットの洋上風力発電容量を導入するというジョー・バイデン大統領の目標の一環として行われた。BOEMは現在、リースに関するパブリックコメントを受け付けており、関連文書をオンラインで公開している。

デラウェア州の最初の風力発電所が州の承認を得られれば、おそらく数年先になるだろう。 洋上風力発電は、2017年に民主党のジョン・カーニー知事が2035年までに再生可能エネルギーの40％を達成するという同政権の目標の一環としてこのアイデアを検討するグループを設立し、勢いを増した。このグループは2018年に知事に報告書を送った。当時、洋上風力発電はコストが高すぎると考えられていました。

別の報告書は2022年にデラウェア大学の指導の下で作成された。しかし、デラウェア大学教授のウィレット・ケンプトンが主導したその報告書は、価格が大幅に下落したと結論付け、前進するための潜在的なプロセスを示した。

6月、デラウェア州上院議員ステファニー・ハンセン（民主党、上院環境・エネルギー・運輸委員会委員長）は、州の天然資源・環境管理局（DNREC）に対し、風力を調査し、風力発電のプロセスを再開するよう指示する法案を提出した。風力発電が可能かどうか検討中。 この法案は上院と下院を通過し、ジョン・カーニー知事の署名を待っている。

この法案はDNRECに対し、この問題を調査し、州が洋上風力発電プロジェクトをどのように開始するかについてのプロセスを12月までに知事と議会に報告するよう指示している。

ハンセン氏は法案が提出された６月議会で、「これは洋上風力発電について検討する必要があり、これに我々が関与すべきかどうかを本当に認識させる法案だ」と述べた。

ハンセン氏は、洋上風力発電が「州として私たちにどのような影響を与える可能性があるか、今後どのようなコストがかかる可能性があるか」を知ることが重要だと述べた。

この法案では、デラウェア州はどの州の中でも平均標高が最も低く、「海面上昇、洪水、飲料水への塩水の侵入、浸食、湿地の喪失、海岸の喪失、極端な暴風雨など、関連する気候変動の影響に対して特に脆弱である」と指摘している。

ハンセン氏は、この法案にはさらなる資金が必要になるかと問われ、その必要はないと答えた。

DNRECの責任者であるショーン・ガービン氏は、この調査では彼の代理店が過去数年間すでに調査してきた多くの情報が求められていると述べた。

「この法案は、我々がすでに行っている多くの取り組みを成文化したものだ」とガービン氏は同じ議会で述べた。 「私たちは大量のデータを入手しましたが、やるべきことはまだたくさんあります。」